Los años de crecer: edad del nacimiento hasta los 20s
Cuando un hombre está en sus años de adolescencia, la gente con buenas intenciones pregunta: “¿Cuáles son tus planes para el futuro?” Menos del 10% de nosotros tienen un plan de verdad en esa edad, pero podemos inventarnos uno para no decepcionar a las personas que creen en nosotros.
Yo les digo la verdad a los chicos adolescentes cuando siento que se sienten a la deriva:
“No es común a tu edad que sepas qué hacer con tu vida, pero la gente frecuentemente te va a preguntar como si fuera obligatorio que supieras. Pero la verdadera realidad es ésta: si, para cuando cumplas 30, ya sacaste tu cabeza de tu trasero, ya vas adelantado en el juego.”
Los años educativos: de los 20s a los 30s
Las carreras reguladas — ingeniero, abogado, doctor — requieren un joven con un plan. El resto de nosotros rebotamos por allí y aprendemos de nuestros errores.
La gente supone que un hombre que “planea su trabajo y trabaja su plan” es más disciplinado y tiene un CI más alto que aquellos de nosotros que rebota. Pero yo creo que es mejor apuntar tu temperamento que tratar de cambiarlo.
Los Planificadores prefieren la estructura. Los que rebotan prefieren la aventura. Esto no quiere decir que los Rebotantes sean menos visionarios, menos disciplinados, menos comprometidos o menos inteligentes. Ellos simplemente prefieren improvisar, innovar, e impresionar, en vez de planificar, agendar y ejecutar.
Los Planificadores tienden a convertirse en profesionales. Los Rebotantes tienden a convertirse en empresarios, comerciantes, vendedores, consultores, trabajadores de planillas o vagos.
Para enero del 2024, habían 1,100,101 médicos en los Estados Unidos. El doctor de atención primaria en los Estados Unidos gana US$265,000 al año. Los especialistas redondean US$382,000, que es alrededor del mismo ingreso anual que el dueño de una compañía modestamente exitosa de plomería o aires acondicionados con menos de 10 empleados.
En enero del 2023, habían 1,331,290 abogados en los Estados Unidos ganando un ingreso promedio anual de US$100,626. Los abogados en el percentil 75 ganan alrededor de US$103,000. Los que mejor ganan ganan un promedio de US$131,000, que es alrededor de lo mismo que gana un vendedor moderadamente exitoso que trabaja para la TV o radio local.
Como dije, el camino hacia adelante de un hombre tiene más que ver con su temperamento que con cualquier otra cosa. Forzar que un hombre se comporte fuera de su temperamento es un castigo cruel e inusual.
Los años de adquisición: de los 30s a los 40s
Para la mayor parte de hombres, los años entre los 30s y los 40s se tratan de ganar experiencia y estatus y posesiones mientras luchamos en silencio para escalar. La adrenalina es nuestra droga preferida.
Las teorías de conspiración, los juegos de video, las apuestas deportivas, los barcos de pesca, los carros deportivos y las motocicletas nos proveen con una puerta de escape. Estos son los años en los que los observadores dicen: “La diferencia entre los hombres y los niños es el precio de sus juguetes”.
Pero a pesar de nuestros éxitos visibles, no podemos acallar la voz interna que susurra: “La masa de hombres lleva vidas de desesperación callada y van a su tumba con la canción aún adentro”.
Los hombres más tristes se quedan en el modo de recoger juguetes durante el resto de sus vidas, queriendo tan sólo ganar más dinero y tener un nombre más grande. Cuando un hombre así llega a los 60s y ve hacia atrás a su cumpleaños 30, él no ha ganado 30 años de experiencia en realidad. Él ha tenido un año de experiencia 30 veces. Pero no sabe cómo hacer nada más.
No habiendo jamás descubierto su alma, se va a su tumba con la canción aún adentro.
Los años de elevación: de los 40s a los 50s
Para aproximadamente el 80 por ciento de los hombres de los Estados Unidos, la década entre los 40s y los 50s es cuando dejamos nuestra marca en el mundo. Los grandes saltos hacia adelante, las huellas que dejamos atrás, las historias que contarán de nosotros cuando ya no estemos, usualmente suceden entre nuestro cumpleaños 40 y el 50.
Estos son los años en que comenzamos a ver claramente.
Estos son los años en donde cometemos menos errores.
Estos son los años en los que succionamos el jugo de todas nuestras experiencias y usamos la sabiduría y energía que nos da.
Los años de celebración: entre los 50s y los 60s
Habiendo trabajado durante 30 años para sobrevivir en la vida, ahora comenzamos a pensar en hacer una diferencia.
Estos son los años en los que los hombres descubren el valor en las relaciones genuinas, la espiritualidad sincera y la confesión honesta. En esencia, nos vemos cara a cara con nuestro lado femenino.
Vamos a nuestros compañeros de vida y nos damos cuenta qué tanta suerte tenemos.
Vemos a nuestros hijos y nietos y nos damos cuenta qué tanta suerte tenemos.
Nos detenemos a oler las rosas y a hacer limonada.
Los años de distribución: en algún momento después de los 60s
Robert Frost acababa de cumplir 60 cuando escribió: “Ni muy adentro ni muy hondo”, un poema que describe cómo vivimos nuestras vidas anhelando un futuro que nunca llega.
La gente en la playa,
Toda voltea a vera para un lado.
Le dan la espalda a la tierra.
Ven hacia el mar todo el día.
Lo que se tarde en pasar,
Un barco eleva su casco;
La tierra más mojada parece vidrio
Refleja una gaviota.
La tierra puede variar más;
Pero donde sea que esté la verdad,
El agua viene a la orilla,
Y la gente mira hacia el mar.
No pueden ver lejos,
No pueden ver profundo.
¿Pero cuándo ha sido eso impedimento
Para la vigilia que mantienen?
Es en los años después de los 60 que los hombres comienzan a regalar todo lo que han acumulado con la esperanza de hacer una diferencia.
Estos son los años en que finalmente decidimos que tuvimos todo lo que queríamos, todo el tiempo.
Y luego finalmente entendemos lo que T. S. Elliot dijo en el Pequeño Gidding, el cuarto de sus Cuatro Cuartetos:
No cesaremos en la exploración
Y el fin de todas nuestras búsquedas
Será llegar adonde comenzamos,
Conocer el lugar por vez primera.
Estos son los años cuando navegamos los grandes océanos, vemos la profundidad y aprendemos a cantar.
Disculpas:
Tal vez las mujeres jóvenes sean exactamente igual que los hombres jóvenes, tal vez no. No puedo decirlo, porque nunca fui una niña y nunca tuve una hija y estoy consciente que el memo de hoy excluye a la mitad de la población, pero sentí que era más seguro hablar sólo de cosas que conozco en vez de especular y equivocarme. Así que, señoras, espero que entiendan que las estoy honrando al no engañar diciendo que entiendo las presiones y frustraciones, problemas y triunfos, alegrías y aspiraciones de las mujeres.
Pero sí entiendo a los hombres.
Roy H. Williams
