Compré un cuadro en óleo viejo. No es un cuadro grande o importante, pero venía de la colección privada del fundador del Museo Whitney.
Lo compré porque siempre he admirado a Cornelius Vanderbilt y a su bisnieto, Willie K. Vanderbilt II, y considero que la encantadora Gertrude Vandebilt-Whitney, la tataranieta del Cornelius, es, de los Vanderbilt, la tercera, la verdaderamente interesante.
El Primer Vanderbilt:
El cuarto de nueve hijos, Cornelius estaba en primer grado de la escuela cuando murió George Washington. A los dieciséis años, tomó prestados US$100* de su madre para construir un pequeño velero y llevar pasajeros y carga entre la Isla Staten y la ciudad de Nueva York.
Para cuando tenía cuarenta años, la flota Vanderbilt llevaba pasajeros y carga a todos los puertos de la costa atlántica, dándole a Cornelius el apodo de “Commodore”. Luego comenzó a comprar trenes en problemas y darles la vuelta.
La diferencia entre Vanderbilt y su competencia era que sus barcos y trenes eran puntuales y el servicio siempre era excelente. Si Cornelius Vanderbilt estuviera al mando de una aerolínea el día de hoy, ya no te causaría angustia ir al aeropuerto.
El Segundo Vanderbilt:
A Willie K. Vanderbilt (1878-1944) se le veía frecuentemente cubierto en grasa con un motor de automóvil disperso en piezas a su alrededor. El pequeño Willie K. sobrepasó a Henry Ford en 1904 sentando un nuevo récord mundial de velocidad en tierra de noventa y dos millas por hora. Más tarde ese año, Willie llevó a cabo la primera Carrera de Autos de la Copa Vanderbilt y él solo cambió el curso de la fabricación de carros en los Estados Unidos.
Al ofrecer un primer premio de alrededor un millón de dólares (con los estándares de hoy), Willie K. inspiró a más de 3,000 emprendedores para saltar a la tarea de fabricar carros más fuertes, mejores y más rápidos. La Copa Vanderbilt se discontinuó después de su séptimo año porque las aglomeraciones de más de 400,000 espectadores ya no se podían controlar de forma segura.
Después se construyó una casa modesta para él con un excelente muelle y casa para barcos. Su energía estuvo de allí en adelante siempre enfocada en la vida marina y en todas sus extrañas y maravillosas formas. Cada día era una nueva aventura en las aguas de las profundidades. Antes de su muerte en 1942, Willie K. Vanderbilt II descubrió y documentó sesenta y ocho especies de vida oceánica previamente desconocidas para la ciencia.
El Tercer Vanderbilt:
Gertrude Vanderbilt (1875-1942) se casó con un criador de caballos purasangre llamado Harry Whitney cuando ella tenía 21 años. Harry era descendiente de Eli Whitney, el inventor del telar de algodón en 1839.
Poco después de casarse, Gertrude comenzó a estudiar escultura en París con Auguste Rodin. Su amor por el arte, su habilidad como escultora y su fortuna Vanderbilt le permitieron a Gertrude convertirse en una de las coleccionistas de arte más importantes del mundo. Su fiebre artística inflamó la Greenwich Village de Nueva York y la hizo arder brillantemente como la nueva bohemia en los primeros años de los 1900s.
En 1931, Gertrude donó 600 de sus cuadros más preciados para crear el Museo Whitney de Arte Americano.
Ella sólo se quedó con algunos cuadros para su colección privada de casa.
Pennie y yo planeamos colgar el que compramos en Alchemy, el bar renacentista de café y cocteles que está construyendo nuestro hijo Rex.
El cuadro es de dos mujeres jóvenes en una cocina, pintado en ese estilo por el que es famoso Frans van Mieris. Si esas dos mujeres no son gemelas, son obviamente hermanas.
Cuando visites la Academia del Mago el próximo años, tal vez Alchemy esté completado y lo verás allí.
Aruú.
Roy H. Williams
PS – Of the 111 descendents of Cornelius Vanderbilt, I consider Timothy Olyphant, the actor, to be The Fourth Vanderbilt and Anderson Cooper, the broadcast journalist, to be Vanderbilt #5. You can see the entire list on WIKIPEDIA.
*$100 was the equivalent of about $1,900 today.
P.D.: De los 111 descendientes de Cornelius Vanderbilt, considero que Timothy Olyphant, el actor, es El Cuarto Vanderbilt y que Anderson Cooper, el periodista, es el Vanderbilt #5.
Puedes ver la lista entera en WIKIPEDIA.
*US$100 eran el equivalente de aproximadamente US$1,900 hoy.
